Серотонин — биогенный амин, выполняющий функции нейромедиатора и гормона. Он регулирует настроение, аппетит, сон и социальное поведение. Большая часть синтезируется в кишечнике, остальная — в ЦНС, но периферический и центральный серотонин действуют независимо друг от друга.
Циркадный ритм — биологические часы организма, регулирующие сон, бодрствование, метаболизм и температуру тела в 24-часовом цикле. Управляются супрахиазматическим ядром в гипоталамусе, которое синхронизируется с освещением: свет активирует пробуждение, темнота способствует выработке мелатонина.